Il 'sepolcro' di Pipino a San Zeno

Re Pipino, o Carlomanno, figlio di Carlo Magno, è stato seppellito (secondo la tradizione locale) presso San Zeno. Fu Re d'Italia dal 15 aprile 781 (era Pasqua ed aveva solo 8 anni) fino alla sua morte, avvenuta a Milano l'8 luglio 810. Verona fu la sua città favorita, come ricorda il Versus de Verona (poema scritto alla fine dell'VIII secolo, detto anche Ritmo Pipiniano): "Un grande sovrano in te dimora, il piissimo Pipino, che mai trascura pietà e buon senso e che, ben agendo, fa il bene di tutti". Pipino risiedeva presso il palazzo di Teodorico o forse presso l'Abbazia di San Zeno e proprio sotto il suo regno fu restaurata la basilica di San Zeno dove il 21 maggio 807, dalla Cattedrale, vennero traslate le reliquie del Santo. Quella che viene definito il 'sepolcro' di Re Pipino è una stanza sotterranea nel giardino a prato fra la basilica di San Zeno e la chiesa di San Procolo, dove si conserva un sarcofago romano del V secolo, senza iscrizione, col coperchio rotto, profanato, a due spioventi. Un'iscrizione recita: "Sepulcrum Pipini in Italia regis Caroli magni imperatoris filii piissimi". Sembra che fu posta da Antonio Rodolfo, arciprete di San Procolo, nella prima metà del Settecento, "abbellendo l'ingresso con colonnine, prese dal chiostro antico di Santa Anastasia". In realtà il sovrano carolingio fu sepolto nella chiesa di Sant'Ambrogio a Milano. “È una tomba romana a camera ipogea nella quale si scende da doppia rampa di scale, modificata nel medioevo, di forma quadrata, alta circa 4 metri, con pareti foderate di pietra e soffitto a volte, sostenuta un tempo da quattro colonne e conclusa da un lucernario. Al centro, ospita un sepolcro profanato, in passato sempre pieno di acqua purissima che si riteneva dotata di proprietà curative o addirittura miracolosa, in quanto di provenienza ignota".